Antikörper für eine bessere Lebertransplantation

Hunderte von Millionen von Menschen werden weltweit mit HCV infiziert. Die persistente HCV-Infektion ist die Hauptursache für schwere Lebererkrankungen und der häufigste Indikation für eine Lebertransplantation. Unabhängig von Organverfügbarkeit und Behandlungserfolg wird die transplantierte Leber schnell wieder infiziert und befindet ist nur wenige Jahre nach der Transplantation zerstört.

Trotz der Vielzahl von verfügbaren Medikamenten für die Behandlung von chronischen HCV-Infektionen werden sicherere Alternativen mit weniger Nebenwirkungen dringend benötigt. Die Wissenschaftler des von der EU finanzierten Projekts HEPAMAB (Human monoclonal antibody therapy to prevent hepatitis C virus reinfection of liver transplants: advancing lead monoclonal antibodies into clinical trial) wollen monoklonale Antikörper entwickeln, die sich gegen den Virusbefall richten, um eine Re-Infektion der transplantierten Leber zu verhindern. Im Wesentlichen wird dieser Therapieansatz die Lebensdauer der transplantierten Leber bei HCV-Patienten verlängern.

Die Forscher testeten eine Reihe von monoklonalen Antikörpern sowohl in vitro als auch auf vorklinischer Ebene in vivo hinsichtlich ihrer Fähigkeit, eine HCV-Infektion zu verhindern. Die Anstrengungen richten sich auch auf die Verbesserung der Wirksamkeit dieser Antikörper, um die therapeutische Dosis zu reduzieren. Eine Pipeline für die Antikörperproduktion wird entwickelt, um Antikörper auf GMP-Ebene herzustellen.

Die bisherigen Ergebnisse heben einen Lead-Anti-Rezeptor-Antikörper mit anti-viraler Aktivität hervor und seine Wirkungsweise wird derzeit untersucht. Die Partner untersuchen zusätzlich die Möglichkeit der Kombination von anti-viralen mit Anti-Rezeptor-Antikörpern für ein besseres Ergebnis.

Letztlich wird das HEPAMAB-Projekt diese Antikörper in einer klinischen Studie erproben, um ihre Fähigkeit, eine HCV-Reinfektion in transplantierten Lebern zu verhindern, zu testen. Angesichts der sozioökonomischen Belastung durch HCV-Infektionen macht dieser neue therapeutische Ansatz Hoffnung für die Millionen von Patienten, die eine Lebertransplantation brauchen.