Vollwertkost für Senioren

Das Projekt NU-AGE soll die Lebensqualität älterer Menschen durch eine Ernährung auf Basis von Vollwertkost verbessern und gleichzeitig die Wissensgrundlage zu Nährstoffen erweitern, die altersbedingten Abbau verhindern können. Hierfür arbeitete das Projekt mit Forschungszentren verschiedener Fachrichtungen und multinationalen Lebensmittelketten zusammen, die funktionelle Lebensmittel für Senioren herstellen.

Das Projekt wird zeigen, wie Entzündungsaltern durch entsprechende Ernährung verhindert werden kann, und zelluläre und molekulare Marker für diese positiven Effekte identifizieren. Neben mehreren Prototypen für funktionelle Lebensmittel sollen auch Methoden entwickelt werden, um die Ergebnisse von NU-AGE in Ernährungsempfehlungen für ältere Menschen umzusetzen.

Bislang engagierte das Projekt 2.496 Freiwillige, von denen 1.453 die Einschlusskriterien erfüllten, und sammelte biologische Proben (Blut-, Urin- und Stuhlproben). Um die Compliance zu verbessern, wurden die Probanden der Interventionsgruppe kostenlos mit Vollwertkost versorgt, u.a. Vollkornnudeln, Olivenöl, Margarine, Tiefkühlgemüsesuppen, salzarmem/fettarmem Käse und Vitamin-D-Präparaten.

Für die Lagerung, Verwaltung und Auswertung der gesammelten Proben erstellte das Projekt eine Phänotypen-Datenbank und eine bewährte Pipeline für die computergestützte Datenerfassung, Datenvalidierung, Datenbankmodellierung und Tests. Derzeit werden in allen Rekrutierungszentren Daten erfasst. Das Projekt rief eine Arbeitsgruppe aus Industriepartnern ins Leben und erstellte eine Liste zu künftigen Produkten.

Wie NU-AGE feststellte, ernähren sich ältere Menschen relativ schlecht. Nur in gebildeteren Schichten, bei Paaren und bei Frauen ist die Ernährung gesünder und ausgewogener.

Interessant ist der wechselseitige Einfluss zwischen Gesundheit und Ernährung, den das Projekt enthüllte: Ernährung beeinflusst die Gesundheit und der Gesundheitszustand wirkt sich wiederum auf die Ernährungsweise aus. Daher sollten bei Informationskampagnen für ältere Menschen über die Vorteile gesunder Ernährung Feedback-Mechanismen in den Blickpunkt gerückt werden.

Das Projekt wird die Ernährung älterer Menschen durch praktikable Empfehlungen verbessern, deren Wirksamkeit belegen und gesündere Lebensmittel entwickeln.