Der Kampf gegen fremde Pflanzen

In der Vergangenheit wurden exotische Pflanzenarten aus einer Reihe von Gründen eingeführt, darunter für die Holzproduktion, Kohlendioxid-Sequestrierung und zum Schutz vor Bodenerosion. Leider haben sich einige Exoten unkontrolliert verbreitet, da sie die Fähigkeit besitzen, ihren Lebensraum zu ändern und so die einheimischen Ökosysteme bevölkern. Diese sogenannten invasiven Ökosystem-Ingenieure können die biologische Vielfalt, das einwandfreie Funktionieren der Ökosysteme und auch die menschliche Gesundheit gefährden.

Das Projekt INSPECTED.NET (Invasive species evaluation, control & education.Network) wurde gegründet, um bestehende Initiativen wie das in Europa ansässige DAISIE-Projekt oder das Global Invasive Species Programme (GISP) zu unterstützen. Die Forscher verwendeten den Ökosystem-Ingenieur Acacia longifolia und andere Akazienarten als Modelle und setzten die neuesten Techniken der Vegetationsökologie ein, einschließlich stabile Isotopenanalyse und Fernerkundung.

Der Baum Acacia longifolia stammt aus Australien und wurde in Brasilien und Portugal eingeführt, um die Sanddünen in Küstenökosystemen zu stabilisieren und für ihren dekorativen Wert. Akazienarten haben das Potenzial, Landschaften durch Stickstofffixierung schnell zu verwandeln und können schnell auf 15 m anwachsen, wodurch sie kleinere Baumarten bedrohen.

Die Projektpartner haben Studien zu verschiedenen räumlichen Ebenen und in verschiedenen Stadien der Invasion an Standorten in Brasilien und Portugal durchgeführt. Ziel ist es, eine Reihe von Tools zur Bewertung und Steuerung biologischer Invasionen zu entwickeln und zu aktuellen Methoden der Risikobewertung beiztragen. Außerdem werden sie das INSPECTED.NET-Netzwerk ausweiten und sich an Experten zu Invasionen durch Acacia longifolia auf der ganzen Welt richten.

Die Projektmitglieder werden Kenntnisse vermehren und das Bewusstsein für exotische Arten und die mit ihnen verbundenen Risiken steigern. Diese Informationen werden öffentlichen und Bildungseinrichtungen sowie Naturschutz- und Forstwirtschaftsinstitutionen im Bereich der Lebensraumwiederherstellung und nachhaltigen Landnutzung zur Verfügung gestellt. Sie werden verwendet, um dazu beizutragen, die Auswirkungen des globalen Wandels und die Herausforderungen durch Verlust an fruchtbarem Land, Bodendegradation und Wüstenbildung anzugehen.