Wie Pflanzen den Stickstoffkreislauf beeinflussen

Der Stickstoffkreislauf im Boden steuert die globale Klimaeffekte durch seine Auswirkungen auf die Biomasseerzeugung, Klimastabilität und andere wichtige Ökosystemleistungen. Verbesserte Kenntnisse darüber, wie Pflanzen den Stickstoffkreislauf im Boden beeinflussen, sind unerlässlich, um dieses wichtige Phänomen besser zu verstehen.

Das EU-finanzierte Projekt PLABIOF (Linking living plant traits to soil biogeochemical functions in ecosystem patches under different land use regimes using an isotope-based assessment) will dies erreichen, indem man untersucht, wie verschiedene Ökosysteme den Stickstoffkreislauf und die Mikroorganismen im Boden beeinflussen.

Für diese Studie wählten die Forscher 192 Teilflächen aus, die in der Vergangenheit und gegenwärtig nach verschiedenen Konzepten bewirtschaftet wurden. Jede dieser Flächen wurde zunächst auf der Grundlage der Pflanzenvielfalt, die dort zu finden war, gekennzeichnet.

Danach brachte das Team von PLABIOF mehr als 800 Bodenkerne in diese Flächen ein. Die Kerne enthielten speziell markierte Stickstoffatome, mit deren Hilfe die Forscher die Bewegung des Stickstoffs im Ökosystem verfolgen können.

Dreizehn Monate später kehrten die Forscher an die Versuchsstandorte zurück und maßen den Gehalt von markiertem Stickstoff in den Mikroorganismen und Pflanzen. Gleichzeitig sammelten sie Daten über das Pflanzenwachstum und andere Eigenschaften des Ökosystems.

PLABIOF wird sich nun auf die Verarbeitung dieser Daten konzentrieren, um die Beziehung zwischen den Ökosystemmerkmalen und dem Stickstoffkreislauf im Boden dieses Ökosystems besser verstehen zu können. Dieses Wissen wird zur Gestaltung der Entscheidungen zur Flächennutzung weltweit beitragen.