Hydrokultur der Extraklasse

Das Projekt CELLS ("Controlled Environment Laboratory for Life Sciences") wurde eingerichtet, um Fachwissen für Hydrokultur und Weltraumanbau auf das Limerick Institute of Technology (LIT) in Irland zu übertragen. Das Ergebnis ist die Anerkennung des LIT als Kompetenzzentrum für Forschungen zu kontrollierten Umgebungen.

Hierfür förderte CELLS die Ausbildung auf allen Ebenen der Forschung und richtete von der irischen Regierung geförderte Innovationspartnerschaften mit kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) aus Irland ein. Das Fachwissen kam vom Space Life Sciences Laboratory am Kennedy Space Center, USA.

LIT-Forscher konnten zahlreiche wertvolle wissenschaftliche Ergebnisse erzielen, unter anderem die Erhöhung von Ertrag und Nährwert bei Salatpflanzen durch die Anwendung von LED-Leuchten. Außerdem steigerten sie die Konzentration von hochwertigen bioaktiven Verbindungen in verschiedenen Spezies durch hydroponische und andere Technologien.

Diese Erfolge machten die Runde in den irischen Medien und auf internationalen Konferenzen. Darüber hinaus wurde das LIT dank seiner neuen Kapazitäten ausgewählt, ein Experiment auf der Internationalen Raumstation zu leiten. In dem Experiment wird die Rolle der Schwerelosigkeit auf die Entwicklung von nützlichen Pflanzen-Mikroben-Interaktionen erforscht, die sowohl im Weltraum als auch auf der Erde Anwendung finden könnten.

CELLS ist Teil eines jüngst erfolgreichen Gemeinschaftsantrags zu einem Aufruf unter Horizont 2020: H2020-COMPET-2014 zum Thema COMPET-07-2014. Für das Projekt EDEN ISS übernimmt CELLS in Zusammenarbeit mit 12 anderen europäischen und kanadischen Partnern eine Reihe von Arbeitspaketen in Bezug auf die Bereiche ISS Flug-Design und Lebensmittelqualität, Sicherheit und Verarbeitung.

Durch CELLS kann das LIT modernste Einrichtungen und Fachwissen für kontrollierten Pflanzenanbau anbieten, um erstens die Master- und Promotionsprogramme seiner Studenten zu fördern und zweitens innovative Produkte und Prozesse für die Industrie zu entwickeln.