Verständnis unserer sich dynamisch verändernden Planeten

Klimastudien erfordern Datensätze, die die Lebensdauer einer einzigen Fernerkundungssatellitenmission übersteigen. Darüber hinaus sind genaue Höhenmessungen Messungen notwendig, um die Entwicklung der Meeresspiegel zu erkunden. Veränderungen des mittleren Meeresspiegel erlauben es den Wissenschaftlern, die Reaktion des Ozeans auf die kontinuierliche globale Erwärmung (durch die thermische Ausdehnung des Ozeans und das Schmelzen von großen Eisschilden) zu verstehen.

Wie bei allen wissenschaftlichen Daten, ist es wichtig, dass die Messinstrumente innerhalb der Spezifikationen funktionieren. Die Kalibrierung von satellitenbasierten Höhenmessern ist in dieser Hinsicht ein wichtiges Element. Kalibrierungen an festen Orten sind jedoch nicht problemlos. Das EU-finanzierte Projekt "A global network of permanent sites for calibrating satellite altimetry missions" (CALT) wurde mit dem Ziel initiiert, ein Netzwerk von Kalibrierungsstellen zu etablieren.

Insbesondere bietet CALT einem internationalen Netzwerk von brasilianischen, chinesischen und europäischen Satellitenaltimetriestellen, das vor mehr als 10 Jahren zusammengeführt wurde, Unterstützung. Erhebliche Anstrengungen wurden auch gemacht, um zwei zusätzliche in situ Kalibrierungsstellen in Australien und den Vereinigten Staaten mit einzuschließen. Das CALT-Netzwerk überwacht gemeinsam den Betrieb und die Kalibrierung von multiplen Satellitenaltimetriemissionen.

Jeder Standort bietet Beobachtungen des Meeresspiegels sowie Hilfsmessungen, die von den Satelliten gemacht werden, wenn sie den Standort überfliegen. Beobachtungen von Küstenpegeln und anderen Sensoren, die über den Satelliten-Bodenbahnen platziert werden, werden verwendet, um sicherzustellen, dass jede Mission so genau wie möglich ausgeführt wird. Dennoch hängen die Kalibrierungsergebnisse von den örtlichen Bedingungen und der Dauer der Messungen der Kalibrierungsstellen ab.

Zu den Zielen des Netzwerks gehört daher, den Wert einer partnerschaftlichen Zusammenarbeit bei der Bewältigung von zentralen Beobachtungslücken zu demonstrieren und einen kontinuierlichen Strom von Kalibrierungs- und Validierungsdaten zu erhalten. Noch wichtiger ist allerdings, dass das CALT- Netzwerk einzigartige Möglichkeiten bietet, um, Erfahrung und Kompetenz hinsichtlich der Entwicklung von Kalibrierungsmethoden zu teilen und die Verfahren zu vereinheitlichen.

Das CALT-Netzwerk bietet die Möglichkeit, die Kalibrierungsbedürfnisse der weltraumgestützten Erdbeobachtung auf globaler Basis anzugehen, ohne die Unabhängigkeit der einzelnen Agenturen, die die permanenten Stellen betreiben auszuhöhlen.